Святий Великомученик Платон Анкирський

St. Plato the Great-Martyr of Ancyra

Very Reverend Ihor Kutash kutash@unicorne.org

„Є дві смерті – одна дочасна, а друга вічна; так само є й два життя – одне короткотривале, а друге безконечне” (Св. Платон, цитата з Життія)

На 1-го грудня за григоріанським календарем (цебто 18-го листопада за юліанським) ми святкуємо пам'ять Святого Великомученика Платона Анкирського – сьогоднішнього міста Анкари, столиці Туреччини.

Народився Платон в другій половині 3-го століття. Його брат – також Святий: Антіох Лікар, який народився в Севастії Кападокійській (це також у Туреччині, близько міста Мерсін на березі Середземного Моря). “Севастія” – з грецької версії латинського „Август”, бо ж місто назвали в честь Римського імператора, Октавія Августа (в честь якого названий і місяць серпень в багатьох европейських мовах). Пам’ять Св. Антіоха святкуємо 29-го липня за григоріанським календарем (цебто 16-го липня за юліанським).

Як буде видно нижче, ім’я святого брата Платонового – цікаве співпадіння, над яким варто застановитися у зв’язку з перемогою цього Святого Мученика над ідолопоклонниками. Подібно до філософа, якого ім’я він поділяв, Св. Платон був блискучим промовцем. Він виконував служіння благовісника ще в юнацтві. Провідував різні міста і проповідував Слово Боже. Платон не лише виявляв обдарованість у красномовстві та переконивості, але в його словах проявлялося й глибоке знання грецької письменності.

Та Христову науку не радо сприймали сильні світу в тодішній Отиській імрерії. Вона вбачали в ній не лише виклик вартостям та культурі світові язичників, але й загрозу владі суспільства, яка користалася ритуалами цієї культури для підтримки та підтвердження їхнього авторитету. Отож настав день коли молодщий проповідник зустрівся з вороже настроєним губернатором Агрипіном у храмі Зевеса.

Агрипін з спочатку намагався здобути Св. Платона похвалою. Він сказав юнакові, що він стане таким же славним, як філософ, якого ім’я носить, наколи б він тільки погодився поклонитися цареві богів Зевесу. Святий відповів, що хоч мудрість філософа Платона дійсно глибока, та вона мала границі і її далеко перевищує бездонна мудрість Благовістя Христового.

Тоді Агрипін намагався заімпонувати молодечим пристрастям Святого. Він запропонував видати за нього свою прекрасну племінницю і погрозив муками й смертю наколи б він відмовився поклонитися провідному божеству язичників. А Св. Платон відповів йому: „Є дві смерті – одна дочасна, а друга вічна; так само є й два життя – одне короткотривале, а друге безконечне”.

Тоді завдали йому страшні муки, яких Платон переніс хоробро здобуваючи титул Великомученика. Потім його тримали 18 днів без їжі та води. Коли його строржі втсловили здивованість з приводу його відпорності, Св. Платон відповів: „Ви кормитеся м’ясом, а я святими Молитвами. Ваші серця потішає вино а мене потішає Христос, Істина Виноградина.''

Остаточний іспит настав, коли після всього того терпіння Платону запропонували життя та свободу, якщо б він тільки проказав: „Славний бог Аполон”. Коли він і в цьому відмовився, його страждання нарешті завершили відсіченням його голови в цей день у р. 302. Через не дуже багато років пізніше поклоніння римським та грецьким богам уступилося підкорою могутньої Римської Імперії владі Христовій..

Декілька сот літ раніше іншого земного володаря, який назвав себе Антіохом Епіфаном, таким чином удаючи, що він – бог проявлений на землі, подібно перемогли геройські Мученики, тоді коли він намагався замінити поклоніння Єдиному Правдивому Богові поклонінняи Зевесу, якого ідола він заніс у Святеє Святих у Єрусалимі. Свято Хануки, якого рік-річно святкує Єврейська громада у цю пору року якраз і відзначує цю перемогу. А православні Християни відзначують її на Свято Маковеїв 1/14 серпня.

Святі Брати Антіох і Платон стояли непохитно в відмові зберегти своє земне життя за ціну посвячення Істиному Богові та послуху Істиному Цареві, Якого володіння від віку до віку. Нехай же й ми зростаємо в цій посвяті та послухові. Амінь.

“There are two deaths, the one temporal and the other eternal; so also are there two lives, one of short duration and the other without end.” (St. Plato the Great-Martyr, quotation from his Vita)

On December 1 on the Gregorian calendar (which is November 18 on the Julian), we celebrate the memory of the Holy Great-Martyr Plato of Ancyra, which today is Ankara the capital city of Turkey.

Plato was born in the latter part of the third century A.D. His brother, too, is a Saint – Antiochus the Physician, born in Cappadocian Sebaste (also in Turkey near the Mediterranean coast city of Mersin). “Sebaste” is the Greek version of the Latin “Augustus” - the city was named after the Roman emperor, Octavius Augustus (for whom the month of August is also named). St. Antiochus’ memory is celebrated on July 29 on the Gregorian calendar (which is July 16 on the Julian).

As we shall see below, the name of this holy brother of Plato’s offers an interesting coincidence upon which we may meditate as we recount the victory of this Holy Martyr over the idolaters. St. Plato, like the philosopher whose name he shared, was an eloquent speaker. He exercised the ministry of an evangelist while still a youth, visiting various cities and proclaiming the Word of God. Not only was he gifted in speech and persuasion, but Plato also showed great erudition in Greek learning.

The message of Christ was not well received by those in power in those days of the Roman Empire. They saw in it a challenge not only to the values and culture of the pagan world but also a threat to the civil authorities who enlisted the rituals of this culture to support and emphasize their power. And so the young preacher eventually found himself facing a hostile Governor Agrippinus in the temple of Zeus.

Agrippinus began his attempt to subdue St. Plato by flattery. He told the young man that he would be as great as the philosopher whose name he bore if he would only agree to worship the king of the gods, Zeus. The Saint responded by saying that the the philosopher Plato’s wisdom, though profound, was limited and was far surpassed by the boundless wisdom of the Gospel of Christ.

Agrippinus proceeded to appeal to the Saint’s youthful passions, offering him his beautiful niece as a wife, and threatening him with torture and death if he refused to worship the chief deity of the pagans. St. Plato answered him: “There are two deaths, the one temporal and the other eternal; so also are there two lives, one of short duration and the other without end.”

Intense physical torments followed which Plato endured courageously, thereby earning the title of Great-Martyr. After this he was jailed for 18 days without food or water. In response to his guards’ amazement at his ability to withstand such deprivation, St. Plato replied: “You are satisfied by meat, but I, by holy prayers. Wine gladdens you, but Christ the True Vine gladdens me.''

The final test came when, after all he had endured, Plato was offered his life and freedom if we would but proclaim: “Great is the god Apollo”. His refusal to do so at last brought an end to his suffering by his beheading on this day in the year 302. Not very many years later the worship of the Greek and Roman gods would be replaced by the submission of the mighty Roman Empire to the Lordship of Christ.

Several hundred years earlier another earthly ruler who took the name Antiochus Epiphanes, by which he wished to be recognized as a god manifested upon the earth, was similarly defeated by heroic Martyrs when he sought to replace the worship of the true God with the worship of Zeus whose idol he placed within the Holy of Holies in Jerusalem. The Feast of Hannukah which the Jewish community celebrates at this time of the year commemorates that victory. Orthodox Christians remember it at the Feast of the Maccabean Martyrs on August 1/14.

The Holy Brothers Antiochus and Plato stood resolute in their refusal to preserve their earthly life at the cost of their dedication to the true God and their obedience to the true King Whose reign is from everlasting to everlasting. May we too ever grow in this dedication and obedience. Amen.